Satürn gezegeninin uydularından Enceladus, NASA'nın Satürn keşif aracı Cassini tarafından 2017'de toplanan verilere dayanan bir araştırma ile ilginç keşiflere sahne oldu. Araştırmanın sonuçlarına göre, Enceladus'taki okyanusta yaşam için gerekli olan fosfor elementi keşfedildi. Berlin Free Üniversitesi'nden gezegen bilimci Frank Postberg tarafından yürütülen araştırma, insanlık için önemli olan bu keşfin potansiyel olarak habercisi olabileceği potansiyel yaşamın işaretlerini de ortaya koydu.

Enceladus'un buzlu kabuğunun altındaki kayalık zeminde yer alan okyanusta fosfatın varlığı tespit edildi. Fosfat bileşiğindeki fosfor elementi, DNA'nın yapısında bulunan bir elementtir. Uyduda daha önce de karbon, hidrojen, nitrojen, oksijen ve kükürt bulunmuştu. Ancak fosforun keşfi, Enceladus'un yaşam için gerekli tüm elementlere sahip olduğunu gösterdi. Bu da uydunun, Dünya dışında yaşam için en ideal yerlerden biri olabileceğine işaret etmektedir.Enceladus'ta Fosforun Varlığı ve Yaşamın Potansiyeli

Fosforun bulunması, Dünya dışı okyanuslarda nadir bulunan bir element olduğundan, güneş sisteminin veya galaksinin başka yerlerinde yaşamın olamayacağı öne sürülmüştü. Ancak Enceladus'ta fosforun varlığının tespit edilmesi, güneş sistemi dışındaki uydu ve gezegenlerde potansiyel yaşamın işaretlerini de ortaya koymaktadır.

Araştırmayı yürüten Frank Postberg, Enceladus'un Jüpiter'in uydusu Europa veya cüce gezegen Plüton gibi yer altı okyanusuna sahip güneş sistemi dışındaki uydu ve gezegenlerde potansiyel yaşamın işareti olabileceğini söyledi. Ancak, potansiyel yaşamın varlığının kesinleştirilmesi için daha büyük bir veri örneğinin analiz edilmesi gerekiyor.

Fosfor, evrendeki en nadir biyo-esansiyel bileşenlerden biridir. İnsan kemikleri ve dişlerinin çoğunu oluşturan fosfor, aynı zamanda hücrenin ana enerji birimi ATP'nin bileşeni olarak da bilinmektedir. Protein yapımında da görev alan fosfor, bitkilerin gelişimi için de uygun miktarlarda bulunması gereken besin maddelerinden biridir.

Araştırmanın sonuçları, "Nature" isimli bilim dergisinde yayımlandı. Bu keşif, insanlık için Dünya dışında yaşamın varlığına ilişkin yeni fikirler ortaya koymuş olabilir. Gelecekteki çalışmalar, gezegenimiz dışındaki yaşamın varlığına ilişkin daha fazla kanıt toplamaya ve incelemeye odaklanabilir.

Kaynak:AA